A defesa específica (ou imunidade adquirida), inclui o conjunto de processos através dos quais o organismo reconhece os agentes invasores e os destrói de uma forma dirigida e eficaz.
Ao contrário da defesa não específica, a resposta do organismo ao agente invasor melhora a cada novo contacto.
Verifica-se especificidade e memória.
Antigénios
Todos os componentes moleculares que desencadeiam uma resposta específica são antigénios ou antigenes.
Podem ser moléculas superficiais de bactérias, vírus ou outros organismos, toxinas produzidas por bactérias ou mesmo moléculas presentes no pólen, pêlo de animais e células de outras pessoas.
Um antigénio possui várias regiões capazes de serem reconhecidas pelas células do sistema imunitário. Cada uma dessas regiões é um determinante antigénico.
Linfócitos T e linfócitos B
As principais células que intervêm na defesa específica do organismo são os linfócitos T e os linfócitos B.
Ambos se formam a partir de células estaminais da medula vermelha dos ossos.
- As células precursoras dos linfócitos T migram para o timo, onde completam a sua maturação.
- As células precursoras dos linfócitos B sofrem todas as transformações na medula óssea.
Imunocompetência
Durante a maturação dos linfócitos T e B, estes adquirem receptores superficiais para numerosos e variados antigénios, passando a reconhece-los e tornando-se células imunocompetentes.
Cada pessoa possui uma variedade de linfócitos T e B, com diferentes receptores, capaz de reconhecer um número quase infinito de moléculas estranhas.
Resposta imunitária específica
- Imunidade celular;
- Imunidade humoral.
- Imunidade Humoral
Um anticorpo é uma proteína específica produzida por plasmócitos em resposta à presença de um antigénio, com o qual reage especificamente.
Os anticorpos são uma forma solúvel dos receptores existentes na superfície dos linfócitos.
A defesa do organismo, através da imunidade humoral, envolve os seguintes acontecimentos:
- Reconhecimento de determinantes antigénicos por linfócitos B com receptores específicos;
- Ativação do linfócito B, que entra em divisão celular;
- Diferenciação em plasmócitos e células de memória; Os plasmócitos são células produtoras de anticorpos, que são libertados no sangue e na linfa. As células memória ficam no sangue por longos períodos de tempo e que respondem rapidamente num segundo contacto com o mesmo antigénio;
- Interação dos anticorpos com o antigénio e sua destruição;
- Morte dos plasmócitos e degradação dos anticorpos, após a destruição do antigénio, diminuindo a sua concentração no sangue.
Anticorpos
Os anticorpos pertencem a um grupo de proteínas globulares designadas imunoglobulinas.
Apresenta um estrutura em "Y", constituida por quatro cadeias polipéptidicas, duas cadeias pesadas e duas leves.
As cadeias polipéptidicas possuem uma região constante, muito semelhante em todas as imunoglobulinas, e uma região variável.
É na região variável que se estabelece a ligação com o antigénio, formando o complexo antigénio-anticorpo.
Como um antigénio pode possuir vários determinantes antigénicos e os anticorpos são específicos para esses determinantes, um mesmo antigénio pode-se ligar a vários anticorpos.
Mecanismos de ação dos anticorpos
- Precipitação - ligação de moléculas solúveis do antigénio, formando complexos insolúveis que precipitam.
- Aglutinação - os anticorpos agregam os agentes patogénicos, neutralizando-os e tornando-os acessíveis aos macrófagos. A aglutinação é possível porque cada anticorpo tem pelo menos dois locais de ligação do antigénio.
- Intensificação da fagocitose - a ligação anticorpo-antigénio estimula a aderência dos macrófagos e a fagocitose, dada a ligação entra as regiões constantes dos anticorpos e os receptores de membranas dos fagócitos.
- Neutralização - a fixação de um anticorpo sobre um vírus ou toxina bacteriana impede a sua entrada nas células.
- Ativação do sistema complemento - o complexo anticorpo-antigénio ativa uma das proteínas do sistema e desencadeia a reação em cascata que ativa todo o sistema.
2. Imunidade celular
É mediada por linfócitos T e é particularmente efectiva na defesa do organismo contra os agentes patogénicos intracelulares, pela destruição de células infetadas, e contra células cancerosas (vigilância imunitária).
É, também, responsável pela rejeição de enxertos e transplantes.
- O processo tem inicio com a apresentação do antigénio aos linfócitos T auxiliares.
As células apresentadoras podem ser macrófagos, que fagocitaram e processaram agentes patogénicos, podem ser linfócitos B, células infetadas, células cancerosas ou células de outro organismo.
Após fagocitar e digerir agentes patogénicos, formam-se fragmentos de moléculas com poder antigénico que são inseridas na membrana do macrófago.
Assim, os macrófagos exibem na sua superfície o antigénio, apresentando-o aos linfócitos T auxiliares que reconhecem devido aos receptores específicos que possuem, ficando acticados.
- O clone do linfócito T auxiliar divide-se e diferencia-se em linfócito T citotóxicos e linfócitos T de memória.
Os linfócitos T auxiliares também libertam mediadores químicos (citoquinas) que estimulam a fagocitose, a produção de interferão e a produção de anticorpos pelos linfócitos B.
- Os linfócitos T citotóxicos ligam-se ás células estranhas ou infetadas e libertam perforina, uma proteína que forma poros na membrana citoplasmática, provocando a lise celular.
- Os linfócitos T de memória desencadeiam uma resposta mais rápida e vigorosa num segundo contacto com o mesmo antigénio.
Resposta imunitária primária e secundária
O primeiro contacto com o organismo com um antigénio origina uma resposta imunitária primária, durante a qual são ativados linfócitos B e T que de diferenciam em células efectoras e células memória.
Eliminado o antigénio, as células efectoras desaparecem.
As células memória permanecem no organismo e dão origem a uma resposta imunitária secundária, mais rápida, intensa e prolongada, num segundo contacto com o mesmo antigénio - memória imunitária.
Conclusão:
PROTEGE AS TUAS CÉLULAS ;)
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